Unterschneiden
Unterschneidung

Typographischer Terminus für die individuelle Verringerung der Laufweite eines Textes, eines Wortes oder einer Buchstabenkombination (Optischer Schriftweitenausgleich); Minimierung der Normalschriftweite. Das Unterschneiden gehört in den Bereich der Mikrotypographie.

Der Begriff » Unterschneiden « stammt aus dem gewerbespezifischen Sprachschatz deutscher Schriftsetzer aus der Periode des materiellen Handschriftsatzes (Bleisatz). Semantisch rührt er von » unten schneiden « zu » unten abschneiden «. Gemeint war hier das buchstäbliche Abschneiden des Fleisches » unterhalb « des erhabenen Buchstabenbildes bis maximal zur Dicktenlinie (Dickte) eines Kegels, um dann die Buchstaben näher aneinander setzen zu können [1].

Automatische Unterschneidungen, z.B. beim Optischen Randausgleich, werden in der Regel durch Kerningtabellen (Autorenkerning) vorgegeben. Manuelles Unterschneiden erfolgt mittels Minimierung der Vor- und Nachbreiten in Geviertschritten im Schriftsatzprogamm (z.B. Adobe InDesign ®) durch den Typographen. Unterschneidung ist – wie auch das Spationieren – eine Methode, um harmonische Schriftlaufweiten ohne hässliche Lücken oder Komprimierungen zu erzielen, den Wortzwischenraum bzw. Ausschluß zu optimieren und um kritischen Buchstabenkombinationen auszugleichen.

[1] Unterschneidungen wurden damals nur sehr ungern ausgeführt, weil sie sehr zeitaufwändig und materialintensiv waren. Sie wurden von der Mehrzahl der Offizinen wohl als » Luxus « empfunden und symbolisierten deshalb einen hohen typographischen Qualitätsanspruch.

Aufsatz zuletzt bearbeitet am 23.08.2006
von Wolfgang Beinert